• vie : Du latin vita, «vie», «existence». 1. Vie : en biologie, ensemble des phénomènes propres à tous les organismes (animaux et végétaux), parmi lesquels l'assimilation, la croissance et la reproduction. 2. Durée s'écoulant de la naissance à la mort. 3. Élan vital : chez Bergson, courant de vie qui se déploie à travers la matière en créant perpétuellement de nouvelles formes.

• plus : d'avantage, un surcroît, un supplément.

• passé : Dimension du temps écoulé dans son irréductible irréversibilité. D'ordre biologique, pulsionnel, social, historique ou psychologique, le passé pèse sur l'homme dans le sens du déterminisme, mais, il structure aussi activement la personnalité sans laquelle la liberté serait impossible ou illusoire. La liberté qui peut d'ailleurs s'exercer à l'égard du passé lui-même, dans la mesure où le sens accordé au passé reste du choix de l'individu (cf. Sartre). Par sa nature même, la connaissance du passé humain reste, selon les cas, occultée, aléatoire, partielle, subjective, soumise au moment social; elle laisse ainsi souvent une marge d'indétermination propice aux illusions et à l'action de l'imaginaire.

Le monde contemporain est un monde dans lequel les maladies qui dévoraient l’humanité il y a plusieurs siècles ont quasiment disparues. Nous avons, du moins nous européens, le sentiment de vivre dans un monde plus sûr. Mais est-ce vraiment le cas ? Est-ce qu’au contraire la vie ne serait pas plus risquée aujourd’hui que par le passé ? Qu’est ce qui nous permettrait d’affirmer cela ? A l’inverse, n’ya t-il pas des indices de l’amélioration de la sécurité de nos vie par rapport au passé ?